25 พฤศจิกายน 2021 เป็นวันขอบคุณพระเจ้า ThanksGiving ของชาวอเมริกัน

Thanksgiving หรือ วันขอบคุณพระเจ้า เป็นวันที่ผู้อพยพมายังแผ่นดินอเมริกาในยุคแรกๆ
เมื่อเกือบสี่ร้อยปีมาแล้ว รำลึกขอบคุณพระผู้เป็นเจ้า ที่ช่วยให้มามีโอกาสมาตั้งรกรากในอเมริกา
โดยจะฉลองกันในวันพฤหัสบดี ที่สี่ ของเดือนพฤศจิกายน ของทุกๆปี

โดยในวันขอบคุณพระเจ้า แต่ละบ้านจะทำอาหารพิเศษ อบไก่งวงทรงเครื่องใส่ไส้ ซึ่งประกอบไปด้วย
ขนมปังหั่นเป็นลูกเต๋าเล็กๆ เห็ด คึ่นช่ายฝรั่ง หอมใหญ่ และเครื่องเทศ นอกจากนั้นก็มีมันเทศอบ
และซ้อสแครนเบรี่ ส่วนของหวานก็มักจะได้แก่ พายฟักทองหรือพายแอปเปิ้ล

บางบ้านที่ไม่ชอบไก่งวงก็อาจอบขาหมูแฮมแทน ส่วนคนไทยบางบ้านในอเมริกา ก็อาจร่วมฉลอง
ด้วยการทำข้าวมันไก่งวง ข้าวหมกไก่งวง ต้มยำไก่งวง หรือแกงเขียวหวานไก่งวง

ประวัติของวันขอบคุณพระเจ้า เริ่มขึ้นช่วงต้นคริสต์ศตวรรษที่ 17 หรือเมื่อเกือบ 400 ปีมาแล้ว
คณะนักจาริกแสวงบุญที่เรียกกันว่าพิลกริม(pilgrims) นิกายศาสนาบริสุทธิ์ หรือ Puritanism
ออกเดินทางจากอังกฤษ โดยเรือเมย์ฟลาวเวอร์ (Mayflower) มาตั้งถิ่นฐานในบริเวณ
เมืองพลีมัธ (Plymouth) มลรัฐแมสซาชูเซตส์(Massachusetts) ในปัจจุบัน

ต่อมาในฤดูใบไม้ร่วงปีรุ่งขึ้น คศ. 1621 หรือ พศ. 2164 หลังจากที่รอดชีวิตจากความอดอยาก
โรคภัยไข้เจ็บและอากาศหนาวเย็นในดินแดนใหม่มาได้ครบ 1 ปี หลังเก็บเกี่ยวพืชผลแล้ว
พวกพิลกริมส์จึงจัดให้มีงานเลี้ยงฉลองขอบคุณพระเจ้า โดยได้เชิญชาวอินเดียนแดงพื้นเมือง
มาร่วมด้วย เนื่องจากว่าชาวอินเดียนแดงเป็นผู้สอนพวกพิลกริมส์ ให้เพาะปลูกข้าวโพด
และพืชผลพื้นเมืองอื่นๆ ไว้เป็นอาหารประทังชีวิต

งานเลี้ยงครั้งนั้นมีอาหารหลักประกอบไปด้วย ไก่งวงป่า เป็ด ห่าน ปลาค้อดและกวาง
ไก่งวง จึงกลายมาเป็นสัญลักษณ์ของวันขอบคุณพระเจ้า มาจนทุกวันนี้

โดยในช่วงแรกๆนั้น วันขอบคุณพระเจ้า ไม่ได้เป็นวันหยุดที่มีการฉลองกันทั่วประเทศ
จนกระทั่งนาง Sarah Josepha Hale บรรณาธิการนิตยสารสตรี Godey’s Lady’s Book
ได้ทำการรณรงค์เรียกร้องต่อต่อรัฐสภาสหรัฐฯ

จนถึงปี คศ. 1863 หรือ พศ. 2406 ประธานาธิบดีลินคอล์นจึงประกาศให้ วันขอบคุณพระเจ้า
เป็นวันหยุดทั่วประเทศ สืบเนื่องมาจนทุกวันนี้ โดยหน่วยงานรัฐบาลจะปิดทำการ ในวันพฤหัสบดี
และวันศุกร์ที่สี่ของเดือนพฤศจิกายน โดยจะเปิดทำการกันอีกครั้ง ในวันจันทร์ถัดไป

สมาชิกในครอบครัวที่แยกย้ายกันไปอยู่ตามมลรัฐต่างๆ ก็จะเดินทางกลับไปเยี่ยมบ้านกันในช่วงนี้
ทำให้วันขอบคุณพระเจ้า จะมีคนเดินทางกันแน่นขนัดที่สุดในรอบปี

ข้อมูลจาก
ประวัติความเป็นมาของวัน ‘Thanksgiving’ หรือ ‘เทศกาลวันขอบคุณพระเจ้า’ (voathai.com)